O'Neill: A coisa mais difícil que faço na fazenda (coluna) • The Mendocino Voice

Aug 09, 2023

Galinhas da Happy Day Farms, do instagram deles.

Esta é a nossa coluna agrícola do fazendeiro Casey O'Neill. O'Neill é o proprietário e operador da HappyDay Farms ao norte de Laytonville e um defensor de longa data da comunidade cannabis em Mendocino Co; mais de seus escritos podem ser encontrados aqui. As opiniões expressas nesta coluna são do escritor. Se você quiser enviar uma carta ao editor, sinta-se à vontade para escrever para [email protegido].

Esta semana marcou o último abate de aves do ano com o lote de 20 perus que criamos. É bom terminar esse aspecto da fazenda, avançando lentamente pelas etapas da estação e se preparando para os dias de inverno. Colocar a carne no congelador é um dos principais componentes da nossa vida aqui na fazenda, e é importante para mim acompanhar todo o processo até o fim. Matar também é a coisa mais difícil que faço na fazenda, e guardo espaço para reflexão profunda e para o processamento mental-físico-emocional necessário para encontrar aceitação dentro de mim.

Ao longo dos anos, reunimos o equipamento para gerenciar lotes de frangos de corte e perus durante o final da primavera e até o verão. Agora que terminamos, a coleção de comedouros, bebedouros e equipamentos de abate é limpa e guardada no celeiro para aguardar o próximo ano. Há uma sensação de encerramento ao reunir os equipamentos que aprecio, um momento de reflexão na correria do verão.

Criamos 4 lotes de frangos de corte este ano; um lote maior de 74 aves e três menores que começaram com 50 cada, com algumas perdas ao longo do caminho. O lote maior de frangos foi um pouco demais, mais um desafio logístico com o consumo de ração e um esforço maior no dia do abate do que me sinto confortável. Eu faço a matança, retirando as aves das gaiolas e colocando-as de cabeça para baixo nos cones de matança. Cortei a garganta de cada lado, cortando a veia jugular e a artéria carótida, tomando cuidado para não cortar a traquéia. Os pássaros sangram à medida que desço a linha e, depois que todos os seis são mortos, volto ao início e puxo duas carcaças para escaldar.

A escaldagem afrouxa as penas para que o depenador possa removê-las. Fazemos dois frangos ou um peru por vez na depenadora e depois a carcaça vai para a mesa de evisceração onde a cabeça e os pés são removidos, a pele do pescoço é cortada, o papo é desconectado e então a ave é eviscerada e colocada na banheira de resfriamento . Pés e pescoços são guardados para fazer caldo e fígado e coração para fazer patê.

As galinhas são muito mais fáceis do que os perus, em parte devido à diferença de tamanho, mas também porque o processo rápido significa um foco menos intenso na vida individual. O trabalho avança rápido, mas mesmo assim resulta que no final estou física e emocionalmente exausto. Descobri que minha capacidade máxima está em torno de 70, e estou pensando que para o próximo ano faremos lotes de 60 ou 65 e esperamos algumas perdas pelo caminho.

Quando abatemos animais maiores, como ovelhas ou porcos, estamos intensamente presentes na morte, segurando o animal enquanto a vida expira. Matar é uma das tarefas mais difíceis da fazenda, e há uma tendência a me endurecer para isso, de modo que não sinto a profundidade do sentimento que isso gera, mas tento evitar isso porque não quero ficar insensível . Olhar para a morte de frente com minhas próprias mãos é como olhar para o abismo de um lugar além deste mundo, e tento reservar espaço para esse momento.

Com animais de grande porte, matamos apenas um ou dois por dia e usamos um trator para içá-los, para que não haja muito trabalho pesado. As galinhas parecem mais uma linha de montagem e não pesam tanto, mas o processo ainda me deixa exausto. Os perus são os animais mais pesados ​​que abatemos sem usar o trator para levantá-los, e os múltiplos levantamentos de cada ave resultam em um grande esforço físico.

Depois de cortar a veia e a artéria, seguro a cabeça para impedir que o pássaro caia do cone e faça uma bagunça caótica e empoeirada. Estar presente em cada morte, como faria com um animal maior, torna o processo de abate mais longo, mais desgastante emocionalmente, e significa que levamos quase tanto tempo para matar 20 perus quanto para matar 60 ou 70 aves de corte.